La pielonefrite acuta è una infiammazione a carico del bacinetto rettale e del rene, causata da batteri che giungono in sede tramite il sangue, il sistema linfatico o zone vicine come l'uretra e la vescica, con una incidenza maggiore nella donna; in quanto la sua uretra è molto più breve rispetto all'uomo, fattore che favorisce una risalita più agevole di eventuali germi.
La pielonefrite acuta si manifesta in modo rapido con febbre elevata, malessere generale, brividi, mal di testa, dolori alle ossa, dolore nella zona lombare e disturbi della digestione. In alcuni casi vi si associano disturbi della minzione, con bruciori e stimolo frequente.
La malattia si diagnostica con la visita clinica, lo studio dei sintomi, gli esami delle urine e le analisi del sangue.
La terapia è farmacologica, a base di antibiotici.