La fobia semplice si manifesta con una paura irrazionale e persistente, associata ad un desiderio pressante si evitare un incontro, un oggetto o una qualsiasi situazione, questi sintomi però non devono rientrare in quelli dell'agorafobia e della fobia sociale. Può essere associata a vari oggetti, animali o situazioni; tra le piu comuni vi sono le fobie ai cani, topi, insetti, serpenti, agli spazi chiusi, alle altezze, la paura può essere minima quando la situazioni o l'oggetto possono essere evitati facilmente, mentre si possono avere attacchi anche debilitanti se non si può evitare la causa della fobia. Quando la situazione fobica compare improvvisamente il soggetto è preso da un paura irrefrenabile dove si possono manifestare sintomi simili agli attacchi di panico, ma la maggior parte delle volte spinto da un'ansia anticipatoria la persona si cautela sia evitando sia preparandosi all'incontro con la causa della sua fobia.
La fobia semplice si diagnostica con una visita psichiatrica.
Solitamente queste fobie semplici non richiedono nessun trattamento, quando pero la causa della fobia la si deve affrontare ogni giorno o risulta molto invalidante (tipo la paura degli ascensori) e meglio cercare di risolvere il problema, siccome la fobia semplice in un certo qual modo è associabile all'ansia si rimanda alla visione dell'articolo sull'ansia anche per come risolverla.