Per contusione toracica si intende generalmente un trauma non penetrante, con effetti sulla cute o anche sui tessuti e gli organi più o meno in profondità, senza però provocarne una discontinuità, altrimenti si parla di ferita.
Nella contusione toracica le lesioni possono essere anche gravi, con possibili lacerazioni di tessuti o organi all'interno del torace, o anche emorraggie.
La contusione si diagnostica facilmente con una visita medica e con l'ascolto dei sintomi e della dinamica dell'infortunio, in caso di sospetto interessamento di strutture più importanti si può ricorrere alla diagnostica per immagini.
In genere le contusioni lievi decorrono in breve tempo e spontaneamente senza nessuna cura, o al massimo si ricorre a farmaci antidolorofici quando ciò è richiesto, in caso di lesioni interne più importanti la terapia dipende dalla gravità della situazione e dal distretto colpito, se la situazione è grave si interviene d'urgenza anche chirurgicamente.