L'edema cerebrale è un grave quadro clinico in cui il sistema nervoso centrale risulta alterato a causa della compressione e dell'eccessiva pressione endocranica, dovuto a un rapido rigonfiamento del tessuto cerebrale. Le cause possono essere diverse, principalmente è da imputare a traumi (trauma cranico), ischemia, tumori, anossia, alterazioni metaboliche, ictus, arresto cardiaco, o intossicazioni.
L'edema porta al coma, rapidamente, più o meno profondo a seconda della gravità dell'edema.
La malattia si diagnostica con la visita medica, l'anamnesi dei sintomi e degli esami strumentali per valutare lo stato del sistema nervoso centrale.
La terapia mira a ridurre l'edema e quindi la pressione intracranica, quindi è principalmente farmacologica, con l'impiego di diuretici e cortisonici.