Meningite
Che cos'è e probabili cause
La meningite è un processo infiammatorio di natura infettiva che interessa le meningi, può interessare la dura madre, la pia madre o l'aracnoide, alle volte l'infiammazione va ad interessare anche il tessuto nervoso sottostante. Possono essere provocate dalla propagazione di infezioni come otiti, sinusiti, ferite infette al capo, tifo, polmoniti, tubercolosi e altre; nella maggior parte dei casi però viene provocata da batteri specifici, come il meningococco. E una malattia grave che se non trattata prontamente porta alla morte con estrema facilità.
Sintomi
I sintomi della meningite sono: il segno di Kernig, il segno di Brudzinski e la rigidità nucale, vi si può associare anche la contrattura dei muscoli paravertebrali, così da determinare una caratteristica posizione del corpo, detta a canna di fucile. La cefalea è continua e forte, spesso si ha il vomito, vi sono anche molti disturbi psichici come delirio, confuzione, agitazione, sopore, coma e irrequietezza, o al contrario depressione e apatia, nelle forme più subdole; se la persone colpita è un bambino si possono avere anche le convulsioni. Alle volte si verificano anche paralisi di alcuni nervi cranici.
Diagnosi
E molto importante una diagnosi precoce della meningite, così da attuare prontamente una opportuna terapia che consente spesso la guarigione, altrimenti si possono avere lesioni gravi e irreversibili come la paralisi di alcuni nervi, l'epilessia, il ritardo mentale, idrocefalo e a volte anche la morte. La meningite si diagnostica oltre che un un'anammessi dei sintomi del paziente ed un attento esame obiettivo, anche con l'esame del liquido cefalorachidiano, prelevato attraverso una puntura lombare, detta rachicentesi.
Come si cura - Terapia
La meningite si cura con la somministrazione quanto più tempestivamente possibile di antibiotici o sulfamidici; quando si hanno complicazioni idrocefaliche si dovrà ricorrere ad interventi chirurgici di derivazione, è importante tenere isolata la persona colpita per scongiurare il rischio di altri contagi.