Influenza
Che cos'è e probabili cause
L'influenza è una malattia infettiva contagiosa, provocata da virus che si localizzano nelle vie respiratorie, è diffusa in tutto il mondo e si manifesta maggiormente nei mesi invernali con casi sporadici o con epidemie localizzate, a divengono vere e proprie pandemie. E una malattia importante per il vasto bacino della popolazione che interessa ogni anno e per le possibilità di complicazioni che può dare, non tanto per i sintomi della stessa malattia ma perché inevitabilmente, interessando un vasto strato di popolazione, a volte va a colpire individui con malattie pregresse o comunque gia debilitati per altre cause. In genere le epidemie nascono nei paesi dell'Est Asiatico per poi espandersi velocemente, il virus maggiormente implicato per le epidemie è detto virus influenzale di tipo A, i virus comunque sono diversi e mutano molto velocemente, ecco perché ogni anno il vaccino è diverso. Il virus si trasmette tramite le vie respiratorie da una persona ammalata ad una sana, tramite gli starnuti o i colpi di tosse, a causa delle minuscole goccioline che inevitabilmente si liberano nell'aria. Le famiglie di virus vengono distinte in A, B e C, a loro volta date le frequenti mutazioni si suddividono in molte altre sottoclassi. Una volta penetrato nell'organismo il microrganismo provoca un processo infiammatorio; il periodo in cui si può trasmettere la malattia agli altri va dal giorno prima in cui si manifestano i primi sintomi clinici a 3 o 4 giorni dopo.
Sintomi
Dopo un periodo d'incubazione di circa 2 giorni, i sintomi dell'influenza si manifestano bruscamente con febbre, anche alta, che dura all'incirca 3 giorni, debolezza generale, astenia, prostazione, tosse, mal di testa, scarso appetito, congiuntivite e arrossamento della bocca, alle volte si manifesta anche con sintomi più blandi. Alle volte si sovrappongono infezioni batteriche a carico dell'apparato respiratorio, come bronchiti o broncopolmoniti, che possono generare complicazioni gravi e talvolta fatali nelle persone anziane o comunque nelle persone già debilitate o con pregresse malattie ancora in atto.
Diagnosi
La diagnosi è abbastanza agevole con un'attenta anammesi dei sintomi riferiti e un esame obiettivo della persona.
Come si cura - Terapia
La terapia per l'influenza mira a contrastarne i sintomi, visto che comunque la malattia deve fare il suo decorso, quindi si ricorre ad analgesici, antipiretici e analettici, per la tosse si ricorre a espettoranti e per le complicazioni broncopolmonari ad antibiotici; per le persone a rischio è utile il vaccino.