Morbo di Addison
Che cos'è e probabili cause
Il morbo di Addison prende il nome da Thomas Addison, un medico britannico del diciottesimo secolo, viene anche detto morbo bronzino, ipocorticosurrenalismo cronico, insufficienza surrenalica o insufficienza adreno-corticale, è una malattia dovuta a processi patologici di varia natura, come infiammazioni croniche, metastasi tumorali, tubercolosi o altre infezioni, che portino una distruzione delle ghiandole surrenali e di conseguenza una insufficiente produzione di ormoni come il cortisolo, l'aldosterone e gli ormoni sessuali. L'insufficienza surrenalica primitiva è dovuta per la maggior parte dei casi ad un meccanismo autoimmune che porta all'atrofia idipatica, mentre quella secondaria è spesso dovuta a infezioni, tumori, traumi e altro.
Sintomi
La malattia insorge con molta lentezza, uno dei primi sintomi che si manifestano è la stanchezza, tanto nei casi più gravi da non riuscire ad alzarsi dal letto e a camminare, parallelamente si assiste anche ad una progressiva perdita di peso, la pressione si abbassa e compare la malanodrmia, cioè la pelle si scurisce, come il bronzo, in particolare sulle zone scoperte, come il viso, le mani e le braccia; anche le cicatrici e le areole aquistano un colorito scuro. Sulle mucose gengivali, delle guance e sugli organi genitali compaiono piccole macchioline color ardesia. Nell'uomo si assiste ad una diminuzione della potenza sessuale e quindi della libido, mentre nella donna si hanno disturbi sessuali, oltre che alla cadute dei peli nella zona ascellare e pubica. La patologia provoca anche una certa disidratazione.
Diagnosi
Il morbo di Addison si diagnostica con un'attento esame clinico, un'anammesi dei sintomi, e per avere la certezza della diagnosi si ricorre agli esami del sangue, misurando il cortisolo plasmatico e con l'esame delle urine sempre misurandovi il cortisolo nell'arco delle 24 ore.
Come si cura - Terapia
La terapia è essenzialmente farmacologica, a base di glucocorticoidi (cortisonici), tenendo il paziente sotto stretto monitoraggio clinico per valutare la sua risposta alle terapie.