La colica biliare, o epatica, è un stato doloroso acuto che è dovuto alle contrazioni intense e prolungate della muscolatura liscia delle vie biliari extraepatiche, conseguenti all'improvvisa distensione delle pareti, provocata di solito dalla presenza in queste formazioni cave di calcoli.
La colica biliare si manifesta con dolore improvviso e violento, che si irradia lungo le costole e alla schiena, gravativo e continuativo, se questa occlusione del coledoco si protrae a lungo si va incontro ad ittero.
Il medico diagnostica la patologia ascoltando i sintomi descritti dal paziente e con opportune indagini come l'ecografia, la radiografia, l'ERCP, la colecistografia e altri, come la TAC quando il calcolo si trova nel coledoco.
Quando la situazione non si risolve spontaneamente si ricorre all'intervento chirurgico per rimuovere l'ostruzione o si può provare con alcuni farmaci per la sintomatologia e per far migrare il calcolo.