Celiachia (Morbo celiaco)
Che cos'è e probabili cause
La celiachia o morbo celiaco è una sindroma da malassorbimento causata da intolleranza al glutine, proteina presente nel grano e in altri cereali, i meccanismi con cui si sviluppa coinvolgono il sistema immunitario, si pensa che l'intestino sarebbe il campo di una reazione tra la gliadina e anticorpi anti-gliadina prodotti erroneamente dalle difese immunitaria, con il risultato di un danneggiamento della mucosa intestinale e il difetto nell'assorbimento nel glutine che si riscontra. Quando la persona affetta ingerisce il glutine contenuto nei cereali si ha una distruzione o un'atrofia del villi intestinali, la situazione torna poi alla normalità con una dieta priva di glutine.
Sintomi
La celiachia può esordire a qualunque età e anche il quadro clinico può essere abbastanza vario, come sintomi del malassorbimento si hanno: emissione di feci voluminose, unte, chiare, con presenza di residui alimentari mal digeriti, grassi in primis, diarrea, feci liquide, cattivo assorbimento delle vitamina A, D, E, K con conseguente sintomatologia di una loro carenza, tutto questo se si presenta nel bambino e non si prendono gli opportuno provvedimenti, può portare a qualche forma di ritardo nella crescita. A volte non sono presenti tutti questi sintomi, con presenza solo di un parziale malassorbimento che può dare anemie, steatorrea, ipocalcemia, osteomalacia o carenza di ferro ed anche le feci possono presentarsi lo stesso ben formate.
Diagnosi
Il morbo celiaco si diagnostica tramite gli esami ematochimici e i test che studiano il malassorbimento, in modo da evidenziare il cattivo assorbimento di alcune sostanze; si ricorre anche alla biopsia a digiuno per avere una maggiore certezza.
Come si cura - Terapia
L'unica terapia valida è il seguire una dieta completamente priva di glutine, cioè bisogna evitare tutti quegli alimenti fatti con i cereali o con le loro farine, come la pasta, i dolci, il pane, i biscotti, i semolini e altri, in questo modo i sintomi si attenuano o si arriva alla guarigione completa. Spesso è necessario integrare la dieta con integratori a base di vitamina A, B, D, ferro e calcio.