L'apoplessia è un processo patologico in cui si verifica una emorragia che avviene spontaneamente in un tessuto, provocandone spappolamento e distruzione. Il termine viene usato spesso come sinonimo di colpo apoplettico, apoplessia cerebrale o ictus, in quanto è proprio il cervello la zona in cui si verificano maggiormente questo tipo di lesioni, comunque possono esserne colpiti anche i polmoni, l'utero e i surreni. Le cause scatenanti sono le lesioni dei vasi arteriosi, come quelle provocate dall'arteriosclerosi.
I sintomi dipendono dalla zona di insorgenza, se avviene alla testa sono quelli classici dell'ictus.
Si diagnostica con analisi ed esami specifici oltre ché con l'anamnesi della sintomatologia.
La prognosi dipende dalla sede colpita e dalla sua estensione.