I metalli pesanti sono elementi chimici che entrano nel corpo attraverso le vie respiratorie e/o gli alimenti, che si possono depositare nei tessuti dell'organismo anche in notevoli quantità. Possono causare allergie (nickel), intossicazioni gravi (piombo e mercurio), e anche tumori (arsenico, berillio e cadmio), si può misurare anche nelle urine, di solito si misura per accertare patologie causate da metalli e in caso di sospetta intossicazione