I globuli rossi (eritrociti) sono una delle componenti principali del sangue, sono cellule senza un nucleo schiacciate al centro, in essi vi e contenuta l'emoglobina(vedi) che gli da anche il colore rosso, si formano nel midollo osseo e la loro vita è di circa 120 giorni, per potersi formare c'è bisogno di ferro, vitamina B12 e acido folico. Possono subire variazioni di forma e colore anche attraverso i valori MCH, MCHC, MCV (vedere relative voci). Un certo numero di globuli rossi di recente formazione contiene resti del nucleo e vengono detti reticolociti, le cellule quando invecchiano si decompongono nel fegato e nella milza. Di solito si misura per ricercare anomalie nella forma e nel colore che stanno ad indicare disturbi nella loro produzione oppure per misurarne la quantità nel sangue che puo indicare un ampio spettro di disturbi.